GENETICALLY MODIFIED ORGANISMS ( GMO_s )



       GMO_s มาจากคำว่า GENETICALLY MODIFIED ORGANISMS คือสิ่งมีชีวิตที่ได้จากการดัดแปลง หรือตกแต่งสารพันธุกรรม ซึ่งสารพันธุกรรม หรือ DNA คือสารเคมีที่ประกอบขึ้นเป็นหน่วยพันธุกรรมหรือยีนและสิ่งมีชีวิตที่ว่านี้อาจเป็นพืช สัตว์ หรือ จุลินทรีย์ก็ได้

       เทคโนโลยี GMO_s หรือที่ถูกต้องเรียกว่า พันธุวิศวกรรม GENETIC ENGINEERING คือเทคโนโลยีชีวภาพที่ใช้ความรู้เกี่ยวกับยีน GENE หรือหน่วยพันธุกรรมและ DNA คือสารพันธุกรรมเพื่อเปลี่ยนแปลงหรือสร้างพันธุ์ของสัตว์ พืช หรือจุลินทรีย์ โดยใช้เทคนิคการตัดต่อยีนเป็นหลัก ผลที่ได้คือสิ่งมีชีวิตที่มีคุณสมบัติเพิ่มเติมหรือแตกต่างจากพันธุ์เดิม เช่น มะเขือเทศที่เก็บรักษาได้นานหลังเก็บเกี่ยว มะละกอที่มีความต้านทานโรคที่เกิดจากไวรัส หรือข้าวโพดที่สร้างสารต้านแมลงศัตรูพืชได้ด้วยตัวเอง ดังนั้นโดยนัยคำว่า GMO_s จึงหมายถึงเฉพาะสิ่งมีชีวิตที่เกิดขึ้นจากฝีมือมนุษย์ด้วยเทคนิคพันธุวิศวกรรมเท่านั้น

       เมื่ออาหาร GMO_s มีมากขึ้นในตลาด ผู้บริโภคบางส่วนโดยเฉพาะในยุโรปก็เริ่มมีการรณรงค์โจมตีผลิตภัณฑ์เหล่านี้โดยมุ่งเป้าไปที่สหรัฐ ประเทศผู้ผลิตสินค้าชนิดนี้มากที่สุดในโลก มีการประนามบริษัทข้ามชาติที่เป็นผู้พัฒนาและจำหน่ายเมล็ดพันธุ์เหล่านี้แก่เกษตรกรทั้งในสหรัฐและประเทศอื่นๆ และความไม่แน่ใจในผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและการบริโภค ซึ่งมีการใช้คำพูดให้เกิดการหวาดกลัวต่ออาหารชนิดนี้ว่า อาหารผีดิบ FRANKENFOODS เป็นต้น และมีผลการศึกษาชิ้นหนึ่งในสหราชอาณาจักรถูกนำออกเผยแพร่ทางโทรทัศน์ โดยไม่ผ่านการพิจารณากลั่นกรอง PEER REVIEW เมื่อปี 2542 แสดงให้เห็นถึงความไม่ปลอดภัยของอาหารที่มีการดัดแปลงโดยพันธุวิศวกรรม จึงชักนำให้เกิดกระแสตื่นตัวมากขึ้น แม้ต่อมานักวิทยาศาสตร์ชั้นนำส่วนใหญ่ออกมาชี้แจง ผลสรุปที่ได้จากการทดลองเช่นนั้นขาดความน่าเชื่อถือในทางวิทยาศาสตร์ และมีสถาบันวิทยาศาสตร์หลายแห่งยืนยัน อาหาร GMO_s ที่มีอยู่ในท้องตลาดมีความปลอดภัย ก็ไม่สามารถลบล้างความปักใจเชื่อจากข้อมูลที่ได้รับก่อนหน้านั้น

       แม้สินค้า GMO_s มีแนวโน้มจะก่อให้เกิดประโยชน์ในเชิงพาณิชย์อย่างมากก็ตาม แม้จำเป็นต้องมีการพิจารณาถึงความปลอดภัยและความเสี่ยงในการใช้สินค้านี้ควบคู่กันไปด้วย โดยมีแนวคิดความปลอดภัยทางชีวภาพ BIOSAFETY และ ความปลอดภัยของอาหาร FOOD SAFETY ความปลอดภัยทางชีวภาพ เป็นแนวคิดใหม่ที่เกี่ยวข้องถึงผลกระทบและประเมินความเสี่ยงที่เป็นอันตรายต่อคนและสิ่งแวดล้อมนอกจากนี้ยังครอบคลุมถึงความเสี่ยงในการนำพันธุ์ต่างถิ่นเข้ามาในระบบนิเวศ ทั้งที่ปล่อยตามธรรมชาติและมีการควมคุม ในระดับองค์กรระหว่างประเทศก็ได้มีการดำเนินการเพื่อกำหนดมาตรฐานแนวทางปฏิบัติ หรือกฏระเบียบสากลที่เกี่ยวข้องกับสินค้า GMO_s มาได้ระยะเวลาหนึ่งแล้ว ซึ่งเน้นเรื่องการควบคุมการเคลื่อนย้ายข้ามแดน และการปล่อย GMO_s ที่มีชีวิตออกสู่สิ่งแวดล้อม

       มนุษย์สามารถมีเครื่องทรงประสิทธิภาพมากขึ้น เพื่อตอบสนองความต้องการพื้นฐานเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์เป็นผู้คิดค้นขึ้นมาพัฒนาเทคโนโลยี แต่เทคโนโลยีนั้นจะดีหรือไม่ ทำให้โลกน่าอยู่ขึ้นหรือเสื่อมโทรมลง สังคมทุกหมู่เหล่าเป็นผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งสิ้น ดังนั้นการมีส่วนร่วมดูแลการบริหารจัดการที่ดี และความรอบครอบชาญฉลาดในการตัดสินใจเมื่อเกิดความจำเป็น จึงเป็นสิ่งที่สำคัญ


แหล่งที่มาของข้อมูล : โดย ดร. นเรศ ดำรงชัย โครงการศึกษานโยบายด้านเทคโนโลยีชีวภาพ ศูนย์พันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติ สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ